从加加林、阿姆斯特朗到景海鹏、陈冬，一代一代的人类航天员搭乘飞船遨游太空，并不断打破在太空停留的时间和距离。2015年十月，美国国家航空航天局(NASA)公布了一项计划，要在2030年把人类送上火星。在这份公开的36页报告中，NASA把人类登陆火星的计划分成了三个阶段实施，包括打造生命支持系统、重建火箭和太空飞船发射“试验场”以及在火星表面和运输飞船中生活和工作。
(猎户座飞船模拟飞行图)
NASA为此专门准备了猎户座飞船，这是NASA的新型宇宙飞船，由洛克希德·马丁公司负责设计和建造，由两个飞行器构成，分别是：载人探测飞船(CEV)和货物运载火箭(CLV)。猎户座飞船内部空间比阿波罗飞船大2.5倍，最多可容纳6名宇航员。那么，问题来了：这6个火星宇航员应该怎么选?什么样的幸运儿才有可能登上猎户座飞船登陆火星?
基础技能——最好开过飞机
从成立之初，NASA就非常注重宇航员的驾驶能力，首批宇航员“水星七人组”(Mercury Seven)都曾是军方试飞飞行员。航天和航空有一定的联系，都是在空中生活，各个国家都是从空军的战斗机驾驶员里面挑选，美国也不例外。这样的话，有很大的一个好处，他不用再重新熟悉空中飞行的生活。如果要是一个不会驾驶高性能飞机的驾驶员、飞行员，他要想成为一个航天员，还必须再学一下飞机驾驶。这样的话，不仅复杂了一点，耗费的时间也长了一些，成本也会高一些。因此，从空军飞行员当中选拔，这一部分就可以省略了。
身心条件——身体好，还得懂团队协调
美国航天局承认登陆火星面临许多挑战，其中“最重要的挑战是在长达1100天的长期任务中，确保人员安全”。前往火星的宇航员长期处于高辐射的环境下，可能面临癌症、骨质疏松、免疫问题等风险。因此，应聘者必须通过NASA的身体检查，以适应长期太空飞行。
(团队协作和融合能力是NASA选择宇航员尤其是火星宇航员重要的参考)
在宇航员乘坐飞船穿过无尽的真空飞往其他星球的过程中，他们必须保持冷静。他们必须待在飞船中，从事各项研究，克制自己互相拍照的欲望等。现在，除了NASA外，还没人知道火星之旅什么样。但在南极洲坚持1年时间，可能是绝佳的锻炼。洛格斯登说：“我认为，选择能在压力环境下继续协作的团队成员，心理素质与工作能力同样重要。” NASA副局长达瓦·纽曼(Dava Newman)表示，除了智力和身体素质外，理想的候选者还必须拥有操作技能。你如何做出决定?如何协调团队?你在太空飞行中做出的决定可是攸关生死的决定。
