最近刷到好多留学党在群里问：“申英国学校要考托福，那托福是英国的考试吗？”还有人把托福和雅思的“国籍”搞混，连选备考资料都踩坑。今天就给大家彻底捋清楚托福的“出身”，顺便扒一扒它的考试背景！
很多人因为英国、澳洲等英联邦国家也认可托福，就误以为它是英国的考试，其实大错特错！托福（TOEFL）的全称是“Test of English as a Foreign Language”，直译过来是“非英语母语者英语水平测试”，从诞生起就带着鲜明的美国烙印。
1964年，美国教育考试服务中心（ETS）受美国政府委托研发了托福考试，最初的目的是为美国大学筛选全球的国际学生——毕竟当时全球想申美国高校的非英语母语者越来越多，需要一个统一的标准来衡量大家的英语能力。最开始的托福是纸质笔试，只有阅读、听力、语法和写作四个部分，满分677分，和现在的机考、家考形式完全不同。
托福之所以会被误以为是英国的考试，核心原因是它的认可度早就突破了美国的边界。随着全球教育交流的加深，越来越多的非英语国家院校开始认可托福成绩：比如英国的G5院校（牛津、剑桥、帝国理工等）、澳洲的八大、加拿大的所有高校，甚至欧洲、亚洲的顶尖院校（比如新加坡国立、香港大学）都接受托福成绩作为入学的英语能力证明。
为了适配不同的需求，托福也在不断迭代：2005年推出了托福iBT（网考），加入了口语部分，更全面地考察考生的英语应用能力；后来又推出了托福家考、托福ITP（用于校内筛选）等形式，甚至还专门针对青少年推出了TOEFL Junior（小托福），覆盖了从留学申请到校内评估的全场景。
很多人会把托福和雅思放在一起对比，这里顺便给大家厘清两者的区别：雅思（IELTS）的全称是“国际英语语言测试系统”，是由英国文化教育协会、剑桥大学考试委员会和澳大利亚教育国际开发署共同运营的考试，从“出身”来说，雅思才是和英国强绑定的考试。
不过现在两个考试的认可度已经高度重合：申美国的学生也可以考雅思，申英国的学生也可以考托福，具体选哪个，主要看目标院校的要求和自己的备考习惯——比如托福的听力、阅读偏学术，更适合习惯美式英语的考生；雅思的题型更灵活，口语是和考官面对面交流，适合适应英式英语的考生。
1. 托福考试的主办机构是哪个？
答：托福考试由美国教育考试服务中心（ETS）主办，该机构是全球最大的非营利教育考试机构之一，除了托福外，还负责研发GRE、GMAT等知名考试。
2. 申英国大学必须考雅思吗？
答：不是的，英国绝大多数院校（包括G5）都认可托福成绩，部分院校对托福的分数要求甚至比雅思更宽松，具体可以查看目标院校的官方招生要求。
3. 托福家考的成绩和线下考试有区别吗？
答：对于院校申请来说，托福家考的成绩和线下考试的认可度完全一致，只是考试形式改为在线进行，由ETS远程监考，适合无法参加线下考试的考生。
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